Сказочный город

Румпельштильцхен был в таком смятенном состоянии духа, когда перемещался из особняка Морской ведьмы, что ему потребовалось некоторое время, чтобы сообразить, где он оказался - а именно, в Восточном квартале. Шум и оживление на соседней улице - поблизости базар. Вспомнив торговца Хасима, который некогда выручил его, Тёмный маг невольно улыбнулся и материализовал на себе плащ, очень похожий на тот, что был на нём в день появления на базаре. Накинув на голову капюшон, чтобы скрыть лицо и волосы, Румпельштильцхен уверенно пробирался через пёструю толпу к знакомой лавке. Сегодня, похоже, день напоминаний о прошлом - то Урсула, то Хасим.
...Одежда у меня из лучших тканей, и мне больно отдавать её, не торгуясь. Условимся так: я одолжу тебе её на время, но ты взамен дай мне слово, что вернёшь её, когда будешь достаточно силён, чтобы выбирать здесь диковинки без лишней спешки! По рукам?
Незаметный щелчок пальцами - и в правой руке Румпельштильцхена возник свёрток с точно такой же одеждой, как бедуинское одеяние, некогда одолженное ему Хасимом. Что за беда, если не настоящее, а созданное магией?
А вот и лавка. Знакомый голос выкликал покупателей, и через несколько мгновений Румпельштильцхен оказался лицом к лицу с Хасимом.
- Что купишь, уважаемый? Амулеты, обереги от нечистой си... - торговец осёкся, когда Румпельштильцхен приподнял капюшон, слегка ухмыляясь и блестя выпуклыми, как у лягушки, глазами.
- Боюсь, амулеты и талисманы мне уже не помогут, дружок. Однако день, когда я могу осмотреть твои диковинки без спешки, наступил.
Хасим быстро пришёл в себя. Развернул то, что принёс Тёмный, довольно кивнул и отложил на полку. Бояться Румпельштильцхена не было никакого смысла, и торговец лишь сказал:
- Так и знал, что могущество скоро вернётся к тебе. Рад видеть тебя в добром здравии!
- А уж как я рад находиться в добром здравии, - подхватил Румпельштильцхен, мрачно думая о том, что могущество-то вернулось не целиком, и разглядывая вышеупомянутые диковинки. Кое-что он нашёл и заплатил за покупку двумя золотыми нитями, достаточно длинными, чтобы счесть их достойной платой, но не настолько, чтобы Хасим отдал свой товар, не торгуясь.
Выслушав вполне искренние пожелания удачи, Румпельштильцхен снова ухмыльнулся, нимало не сомневаясь, чем они продиктованы. Выбравшись из лавки, он услышал, как в толпе судачили о «том самом Хасиме, который спас жизнь Тёмному», но, конечно же, ничего к этому не добавил. Лишь завернув с соседней улицы в пустынный переулок, Румпельштильцхен заставил ненужный теперь плащ исчезнуть, материализовал в руках хрустальный шар и пожелал увидеть кое-кого.
Смятение прошло; Румпельштильцхен мыслил спокойно, не отвлекаясь на бесполезные метания из-за того, что Морок совершил с его магией, и первое, что пришло Тёмному на ум - повреждённый осколок. Починить его человеческой магии не под силу, но разве зря он, Румпельштильцхен, в своё время заключил договор со звездой?
Какое-то время Румпельштильцхен внимательно смотрел в шар, затем убрал его, уменьшив, в рукав и исчез, словно испарился.

====> Снова Тёмный квартал