Отправлено: 27.05.16 07:14. Заголовок: Золотые узы

Локация: сначала мир Вольхи, потом Зачарованный Лес (он же Туманная Гавань - мир Румпельштильцхена)
Участники: Румпельштильцхен, Вольха

 Отправлено: 27.05.16 07:39. Заголовок: Зрелище сожжённых де..

Зрелище сожжённых деревень не было для Румпельштильцхена чем-то новым и страшным. За столетие своей жизни что деревенским прядильщиком, что Тёмным он чего только ни навидался, по большей части не прибавлявшего веры в человеческий разум. Здесь, конечно, было трудно судить, да он и не собирался.
Карканье ворон, тем не менее, действовало угнетающе. Румпельштильцхен хотел уже переместиться в другое место, но вместо этого взмахнул рукой, и парочке особенно надоедливых ворон будто заткнули клювы - так быстро они замолчали. Стало потише, и Румпельштильцхен прислушался - кто-то плачет? Но кто здесь мог выжить?

 Отправлено: 27.05.16 12:33. Заголовок: Странно было даже не..

Странно было даже не то, что кто-то плачет, а то, что до ушей Тёмного дошли звуки, издающиеся из-под досок, заваливших подвал. По крайней мере девочка, под них попавшая и не способная выбраться самостоятельно, уже для себя решила, что останется тут надолго. Может быть, даже навсегда! В тёмном подвале было жутко, даже когда дом был цел, а теперь, после пожара, стало ещё страшнее. Едкий запах гари и дыма пробирался к ней через щели между досками, и плач то и дело прерывался кашлем.
Впрочем, детский разум надумал совсем иную картину гибели, нежели удушье угаром - тут ведь полно крыс! Наверное...
Мамы с папой рядом нет, это малышка точно знала. Она ведь звала, долго и громко, но никто не откликнулся. Потом она стала звать братьев, но в ответ снова получила только треск пылающей древесины.
Сейчас же, поняв, что никто на помощь не придёт, девочка забилась в пыльный угол и расплакалась, размазывая слёзы по чумазым от копоти и грязи щекам.

 Отправлено: 27.05.16 13:24. Заголовок: Магия - великая вещь..

Магия - великая вещь. При желании Румпельштильцхен мог и не такое услышать: в конце концов, когда хрустальный шар показывал кого-то на расстоянии, волшебство Тёмного всегда позволяло понять, о чём этот кто-то говорит. А сейчас, будучи в незнакомом месте и среди пепелищ, Тёмный почти неосознанно применил магию.
И теперь он пошёл на звуки плача, хотя внутренний голос советовал уйти... даже если там кто-то уцелел, ему-то какое дело? он явился в этот мир искать своего сына, а не спасать чужих детей!
Нащупав в подвале жизненную энергию, Румпельштильцхен сосредоточился, чтобы переместить находившегося там ребёнка к себе.

 Отправлено: 27.05.16 15:21. Заголовок: Девочка не сразу осо..

Девочка не сразу осознала, что сидит уже не в подвале, а на поверхности, потому какое-то время ещё хныкала, зажмурившись и приняв лёгкий толчок во время перемещения за дуновение ветра. И только вспомнив, что ветру внизу взяться неоткуда, распахнула глаза. Не успев обрадоваться, что её таки спасли, она разглядела сквозь пелену из слёз непосредственно спасителя и снова всхлипнула.
Не то чтобы он показался ей страшным (хотя и не сказать, что сиял ангельской красотой. Сиял маг если только чешуйками, на которые падал свет), но как минимум странным: таких людей - а людей ли?.. - девочка никогда ещё не видела и явно не ожидала увидеть прямо сейчас.

 Отправлено: 27.05.16 15:41. Заголовок: Глядя на чумазую дев..

Глядя на чумазую девчонку, Румпельштильцхен ощущал смесь неловкости, некоей растерянности - и что он теперь будет с ней делать? - и чего-то ещё, но вот этому он определения давать не хотел.
Он потоптался на месте, сделав несколько бессмысленных жестов и соображая, стоит ли сразу увести девочку в лес или ещё куда подальше.
Её родные - если только она не сиротка, - наверняка все мертвы.
- Здравствуй, голубушка. Послушай... как тебя зовут?

 Отправлено: 27.05.16 16:20. Заголовок: - А я... я... Вольх..

- А я... я... Вольха я, - снова утерев слёзы ладошкой и проморгавшись, девочка поднялась на ноги. Так этот человек казался не настолько пугающим, да и саму её можно было разглядеть получше. Выглядела она лет на девять-десять, невысокая для своего возраста, одета была в когда-то бежевое, теперь уже коричневое от грязи платьице, рыжие волосы перевязаны льняной ленточкой, а на щеках среди пятен копоти видны бледные точки веснушек. Оглянувшись, Вольха только сейчас заметила, что разгребать мусор над подвалом незнакомец не стал, чем вызвал подозрения. Собственно, какие там подозрения у девятилетней девочки? Скорее куча вопросов, которые она не преминула озвучить. - А вы кто? Вы маму не видели? А папу? У меня ещё братья есть, только они вроде как убежали к дядюшке на другой конец, мы их потеряли. А потом... потом меня. Не видели? Они ищут меня наверное!

 Отправлено: 27.05.16 16:39. Заголовок: Румпельштильцхен отв..

Румпельштильцхен отвёл глаза - но только на пару мгновений.
- Не видел. Может быть, они, - он пытался нащупать спасительную нить, чтобы девочка не догадалась и не стала реветь у него на глазах, - где-нибудь в лесу и... потом придут. А мне пока надо бы отправить тебя в безопасное место. Кто я...
Он изобразил светский поклон, пытаясь отвлечь Вольху от подозрений и печальных мыслей:
- Моё имя - Румпельштильцхен. Длинно, не так ли? - Собираясь с мыслями, маг деланно хихикнул. - Можешь называть меня Румпель. Или Штильцхен.

 Отправлено: 27.05.16 17:08. Заголовок: - В лесу? - недовер..

- В лесу? - недоверчиво переспросила девочка, наклонив голову. Но, кажется, он не лгал. Когда пламя только разгоралось, кто-то действительно собирался сбегать к озеру в лес, и, возможно, её папа с мамой были в их числе. Но откуда бы Вольхе знать, что любых беглецов расстреливали из арбалетов сразу, как они пересекали забор, который раньше окружал Топлые Реды?
Девочка, осторожно ступая босыми ногами по закопченным обломкам мебели, вышла из места, которое ещё сегодня утром называла своим домом. От увиденного глаза её снова наполнились слезами, а губы задрожали. Вокруг догорали остатки стен, чернели сожженные вместе со своими домами тела, сейчас больше напоминающие рассыпающиеся от порывов ветра угольки. Остальное рассмотреть ей не удалось - под ногами что-то хрустнуло, и, опустив взгляд, малышка тихо всхлипнула. В пепле валялся расколенный на две части собачий ошейник, а рядом - обломок меча.
Наверное, будь она сейчас в состоянии задуматься над этим, поняла бы, что ни в какой лес её родители не ушли. Но, вернувшись к магу, она постаралась не выглядеть расстроенной, чтобы не показать себя перед ним какой-нибудь плаксой.
- А куда мы пойдём, дядя Румпель?

 Отправлено: 27.05.16 18:16. Заголовок: Румпельштильцхен был..

Румпельштильцхен был в затруднительном положении. Он не мог таскать Вольху за собой повсюду; надлежало избавиться от неё, но как? Бросить её - невозможно. Сколько бы ни ворчало что-то внутри, очень похожее на голос покойного Зосо - предыдущего Тёмного.
Румпельштильцхен заговорщицки подмигнул девочке, слегка наклонившись к ней:
- Сейчас мы кое-куда переместимся! Закрой глаза, - сам же украдкой материализовал в чуть заведённой за спину правой руке небольшой хрустальный шар.

 Отправлено: 27.05.16 18:24. Заголовок: Вольха послушно зажм..

Вольха послушно зажмурилась, уже придумывая новую порцию вопросов, и в первую очередь однозначно спросит, не волшебник ли он случайно. Но это потом, а сейчас другое:
- Куда? Далеко?

 Отправлено: 27.05.16 18:33. Заголовок: - Уж не на край свет..

- Уж не на край света, - таинственно отозвался Румпельштильцхен, торопливо обозрел что-то в шаре и затем взмахнул рукой. Миг - оба, и Тёмный, и Вольха, очутились в каком-то лесу. Румпельштильцхен ещё раз глянул в шар и спрятал его; обратил взгляд к девочке, которая, побывав в объятиях магии, стала выглядеть заметно почище, и пропел:
- А теперь открывай глаза!

 Отправлено: 27.05.16 18:50. Заголовок: Девочка замотала гол..

Девочка замотала головой, оглядываясь, восхищенная таким колдовством. Раньше она видела мага только на рисунке старшего брата, что тот сделал углём на стене сарая. Однажды ему удалось увидеть одного на ярмарке в Камнедержце, но, глядя на закрашенные для пущей убедительности красной краской (отец, увидев, что жидкости для покраски телеги стало на четверть меньше, долго на него злился) глазницы, Вольха почему-то сомневалась в схожести картинного персонажа с исходным вариантом.
Но даже у того нарисованного волшебника не было чешуи и коготков!
- Дядь Румпель, а вы не из Стармина? Там же школа эта, ну... где магичить учат. Говорят, в школе этой дракон живёт! Но я не верю, драконы же большие и кусючие, а ещё огнём дышат. Съел бы их наверно. Да же?

 Отправлено: 27.05.16 19:05. Заголовок: - Бывают драконы, ко..

- Бывают драконы, которые едят только тех, кто причинил им или их близким... много вреда, - Румпельштильцхен шагнул к ней поближе и жестом указал на тропинку, змеившуюся слева от девочки. - Ну, пойдём, - и, спохватившись, - не из Стармина я. Из далёких-далёких краёв, которые зовутся Зачарованным Лесом.

 Отправлено: 27.05.16 19:19. Заголовок: - А почему он зачар..

- А почему он зачарованный? Кто-то его заколдовал? - найдя взглядом указанную тропу, Вольха зашагала по ней, пытаясь припомнить, бывала ли когда-нибудь в этом лесу. Он был явно не тем, что у Топлых Ред, а значит, они уже наверняка далеко. Или же, быть может, Румпель переместил их двоих глубже, чем Вольха бывала?.. Пользуясь возможностью, девочка с любопытством разглядывала своего спасителя, и, не удержавшись, задала давно интересовавший её вопрос: - Вас тоже заколдовали? У человеков не бывает чешуя, я точно знаю! У рыб бывает, только не такая. А ещё у ящерок. Почему вы на ящерку похожи?

 Отправлено: 27.05.16 19:31. Заголовок: Румпельштильцхен не ..

Румпельштильцхен не удержался от смешка, когда услышал сравнение - хотя отвечать не было желания. Поистине, любопытству рыжей девчонки не было пределов. Но ничего, сейчас он доведёт её, куда надо, и отправится по своим делам.
- Никогда не выяснял, почему мои края носят такое название, - Румпельштильцхен даже на какое-то время задумался, почему и в детстве этим не интересовался - когда спрашивают всё и обо всём. Но ничего не вспомнил. - Что до меня... я сам себя заколдовал, голубушка, - это вырвалось невольно, ведь мысли были снова о Бэе, о том, что по стечению обстоятельств не надо вновь менять облик и душу, чтобы спасти сына. Он в магическом мире, а не там, где нет волшебства - а значит...

 Отправлено: 27.05.16 19:41. Заголовок: - Разве можно самог..

- Разве можно самого себя заколдовывать? - изумилась девочка, в очередной раз вытягивая шею и пытаясь увидеть, где кончается тропинка. - Дядь Румпель, а мы куда вообще? Не заблудимся?

 Отправлено: 27.05.16 20:12. Заголовок: - Можно. Можно и про..

- Можно. Можно и проклясть себя, чтобы кого-то не потерять, - Румпельштильцхен сделал незаметный жест, укорачивая тропинку. Над дальними деревьями уже замаячила крыша избушки на окраине леса, куда и лежал путь.

 Отправлено: 27.05.16 20:32. Заголовок: - А почему себя, а ..

- А почему себя, а не кого-то? Ой, а как потерять? Насовсем, что ли? Или как игрушку теряют, а потом находят? - не зная, как ещё объяснить и с чем сравнить, Вольха решила какое-то время помолчать. Тем более, что впереди уже кое-что виднелось, подозрительно напоминающее дом. Интересно, кто ж в лесу-то живёт? Наверное, тоже ведьма какая. От этой мысли ей стало не по себе. Только сейчас малышка осознала, что идёт по лесу непонятно с кем и непонятно куда. А вдруг они там ритуал какой-то затевают? Опасливо оглянувшись на Румпельштильцхена, рыжая прикусила губу и стала нервно теребить и комкать край платьица в руках.

 Отправлено: 27.05.16 20:41. Заголовок: - Не бойся, - когда ..

- Не бойся, - когда они подошли ближе к избушке, Румпельштильцхен остановил девочку и склонился к ней. - Послушай, - он старался говорить мягче и убедительней, глядя в её лицо своими выпуклыми тёмно-янтарными глазами, - я действительно потерял кое-кого и теперь ищу. Мне надо уходить, а ты пока останешься здесь. За тобой присмотрят. Хорошо?

 Отправлено: 27.05.16 20:50. Заголовок: - Присмотрят? - она..

- Присмотрят? - она обернулась к двери, потом снова посмотрела на мага. Такой расклад ей тоже не нравился. - А потом? Я тут... насовсем? - это её пугало, Вольха готова была пойти с этим Румпельштильцхеном и даже помогать искать того, кого он потерял, чтобы только не оставаться в этом странном, незнакомом лесу с не более знакомым человеком. Но прекрасно понимала, что лишняя морока с ней ему ни к чему. - Что если тут будет страшно или плохо?

 Отправлено: 27.05.16 21:02. Заголовок: - Всё будет хорошо, ..

- Всё будет хорошо, - твёрдо, насколько мог, ответил Румпельштильцхен. Подумав, он вынул из-за пазухи сияющую золотую нить и протянул Вольхе. - Возможно, это тебе понадобится. Пока храни при себе и никому не показывай.

 Отправлено: 27.05.16 21:10. Заголовок: - Ух ты-ы! - мгнове..

- Ух ты-ы! - мгновенно просияла рыжая, бережно беря подарок из рук Румпеля и на мгновение задумалась, куда бы его спрятать, но быстро вспомнила, что кармашков на платье у неё не наблюдается. Потому просто сложила ниточку пару раз и зажала в кулаке. - Никому не покажу, обещаю! - и, чуть поразмыслив, спросила - Дядь Румпель, а вы сами её сделали? Научите меня? Потом! Когда-нибудь, а?

 Отправлено: 27.05.16 21:21. Заголовок: Румпельштильцхен зак..

Румпельштильцхен заколебался. Скорее всего, они с Вольхой видятся в первый и последний раз.
- Научу.
Не мог же он отказать девочке, которая скоро узнает, что потеряла всю свою семью. Что-то без названия, глупое и ненужное для Тёмного, опять зашевелилось внутри.

 Отправлено: 27.05.16 21:28. Заголовок: Девочка выдохнула с ..

Девочка выдохнула с таким облегчением, будто он обещал, что вернётся за ней обязательно. Что же, сейчас ей и этого хватило. Она снова развернулась к двери и поджала губы.
- Я пошла, да?

 Отправлено: 27.05.16 21:36. Заголовок: Румпельштильцхен тол..

Румпельштильцхен только кивнул и отступил в тень ближайшего дерева, не прощаясь - потому что она думала, что они ещё увидятся - и не говоря «до встречи».

 Отправлено: 27.05.16 21:46. Заголовок: Помахав ему на проща..

Помахав ему на прощанье рукой, в которой была нить, девочка несмело постучала в дверь и поспешила войти...

 Отправлено: 27.05.16 22:22. Заголовок: Один миг, два, три....

Один миг, два, три... заклубился сиреневый магический дым, а когда он рассеялся, Румпельштильцхен исчез, словно и не было.

--- Конец эпизода ---

 Отправлено: 27.05.16 23:29. Заголовок: --- Начало нового эп..

--- Начало нового эпизода ---

С тех пор прошло около десяти лет. В той избушке на окраине леса, как оказалось, жила немолодая знахарка (точнее, официально она жила в Богоре, что чуть дальше, за лесом), которая с неожиданной охотой приняла в свой дом маленькую Вольху, и по мере того, как та проявляла интерес к её делу, пыталась кое-чему обучить неусидчивую, но не в меру любопытную девчонку, в которой вопросы рождались с завидной скоростью, но надолго в голове не задерживались, так что если на какой-то из них тётя Лира не отвечала, то вспоминать, о чём спросила девочка, приходилась им обеим.
Впрочем, писать и читать она научилась довольно быстро - подумаешь, закорюки нарисовать и сказать, как они называются! Зато теперь стало много проще запоминать то, что узнала, и удобно было записывать вопросы, пока тётя Лира глубоким скрипучим голосом рассказывает о всяких травках и о том, что можно бросить в чай, чтобы он казался ароматным и вкусным.
О своём спасителе девочка тоже не забывала. Тётушка Лира наверняка замечала, что под рукавом одежды всегда что-то поблёскивает, но никогда не спрашивала, и за это Вольха была ей очень благодарна. Наверное, по нему она даже немного скучала. Временами её мучала совесть за то, что о словах благодарности она вспомнила, только когда зашла в избушку тем днём. И с возрастом стала понимать, насколько бессмысленна была её просьба.
Вместе со знахаркой Вольха прожила девять из этих десяти лет. На десятый та скончалась, и девушка снова осталась одна, но на этот раз знала, что будет делать. Путешествия сввозь миры выматывали, но приносили удовольствие, и никогда ещё рыжеволосая не жалела, что стала путешественником. В любом городе любого мира бывает нужна травница, так что без крова она никогда не оставалась... только в этот день.
Дождю, верятно, так же надоел поднявшийся с самого полудня туман, и он решил его смыть, но пока не преуспел. Наоборот, становилось только хуже: чем сильнее ливень барабанил по земле, тем сложнее было пробираться вперед. А Вольха даже ещё не узнала, куда её забросило! Однако местная погода ей не нравилась в любом случае.

 Отправлено: 28.05.16 06:36. Заголовок: А кров был недалеко ..

А кров был недалеко - достаточно лишь выбраться из леса, - только никто местный не решился бы искать под ним убежища.
Огромный замок совсем не казался зловещим на вид, но репутации его хозяина хватало, чтобы в народе его называли Тёмным Замком.

 Отправлено: 28.05.16 07:20. Заголовок: За что бы его не зва..

За что бы его не звали Тёмным, камень, из которого он был построен, вечером и сквозь стену дождя заметить удалось только когда сверкнула выползшая из-за туч луна: её свет отразился от мокрой поверхности, оставляя на наружных стенах замка светлые пятна. Во всяком случае, это лучше, чем обнаружить эти самые стены лбом.
Вольха сразу поняла, что деревья заметно поредели, ибо стала меньше спотыкаться о корни, да и крона, до этого более-менее защищавшая от дождя, теперь ему не препятствует. Теперь-то не помогал даже капюшон: промокшая насквозь, травница плюнула на безопасность (кто знает, кто там живёт? На развалины замок не похож...) и нырнула в какую-то нишу в стене. Судя по мгновенно подавшим звук - скрипучий, к слову. Смазать бы, - петлям, за спиной у неё была дверь.

 Отправлено: 28.05.16 08:48. Заголовок: Дверь была открыта, ..

Дверь была открыта, но хозяева не откликались - то ли никого не было дома, то ли ещё что. Загляни Вольха в прихожую, откуда в разные стороны вели лестницы, она бы не сумела ничего толком рассмотреть - сплошная темень.

 Отправлено: 28.05.16 09:12. Заголовок: Вольха, легонько тол..

Вольха, легонько толкнув дверь, шагнула вперёд и осмотрелась. Собственно, разглядеть толком в этом полумраке ничего не удалось. Осторожно шагая вперёд, девушка старалась не наткнуться на стену. Или что тут ещё есть...
- Хозяева! Есть кто? - опасливо щурясь в темноту, подала она наконец голос и остановилась, прислушиваясь.

 Отправлено: 28.05.16 09:21. Заголовок: Ответа не последовал..

Ответа не последовало. Зато перед Вольхой со скрипом отворилась ещё одна дверь, словно приглашая зайти. И стало светлее - на стенах второго помещения, просторной залы, горели факелы, отчасти рассеивая тьму.

 Отправлено: 28.05.16 09:25. Заголовок: Когда в ответ не про..

Когда в ответ не прозвучало ни звука, она решила было, что замок всё-таки бесхозный, но появившееся шевеление впереди её переубедило. К тому же, свет там есть, значит, кто-то его зажег, верно?
Здесь было довольно жутко и всё очень темно, но всё лучше, чем мокнуть под ливнем. Поэтому, ступая осторожно и как можно тише, рыжая продвинулась дальше, к большой зале, где горели факелы.

 Отправлено: 28.05.16 09:36. Заголовок: С её продвижением фа..

С её продвижением факелы вспыхнули ярче, и теперь можно было разглядеть обстановку: постаменты с различными предметами вроде отрубленной руки, плавающей в какой-то жидкости, или золотой чаши; длинный стол посредине, статую рыцаря у входа, большое круглое колесо прялки в самом дальнем углу. На стенах висели смутно пестревшие картины и гобелены, шторы на окнах были так плотно задёрнуты, словно их кто-то приколотил гвоздями. Рядом красовалась пара кукол, нарядных, но довольно зловещей внешности.

 Отправлено: 28.05.16 11:53. Заголовок: Вольха встала посред..

Вольха встала посреди залы, разглядывая с открытым ртом необычную, но довольно интересную коллекцию. Кто бы тут не жил, он наверняка очень любит антиквариат... и не любит солнце, мысленно дополнила она сама себя, заметив шторы. Странно, обычно их подвязывают.
Но ещё более настораживало то, что хозяин замка ещё не появился. Этим наверное можно было воспользоваться, что она и попыталась сделать: прошлась вдоль постаментов, постучала ногтем по сосуду с застывшей там чьей-то кистью, судя по габаритам - мужской, поглядела на кукол, но недолго, ибо уж больно жутко они выглядели, и взяла в руки чашу: то посмотрела внутрь, то повертела, наблюдая, как блестит в отражении факел на стене.

 Отправлено: 28.05.16 11:58. Заголовок: - Я так погляжу, кто..

- Я так погляжу, кто-то рыжий и бесстыжий у меня тут уже хозяйничает? - насмешливо прозвенел у неё за спиной голос, который мог скорее принадлежать магическому существу, нежели обычному человеку. - Поставь чашу на место, да личиком повернись.

 Отправлено: 28.05.16 12:03. Заголовок: От неожиданности дев..

От неожиданности девушка и сама подпрыгнула, и чашу едва не уронила, но чудом удержала и поспешно поставила на место, тут же развернувшись.
- Извините, я... я думала, тут никого нет!

 Отправлено: 28.05.16 12:20. Заголовок: Стоявший позади неё ..

Стоявший позади неё хозяин замка ответил ухмылкой, делая шажок вперёд. Свет падал прямо на его лицо, покрытая золотистыми чешуйками кожа слабо блестела; золотинки мерцали и в длинных, тёмных с пепельным кудрях. Выпуклые, словно у рептилии, глаза пристально смотрели на Вольху.

 Отправлено: 28.05.16 12:28. Заголовок: Рыжая невольно шагну..

Рыжая невольно шагнула назад, но упёрлась бедром в постамент с чашей: её будто холодной водой окатило. Теперь-то он выглядел не таким ужасным, как в последний раз, и, наверное, если бы не чешуя, сверкающая, как тогда, и эти глаза... вроде и со смешинкой, но смотрящие как-то хищно, что ли? Нет, всё равно узнала бы.
- Румпель? То есть... гм... - Вольха нахмурилась, вспоминая полное его имя.

 Отправлено: 28.05.16 12:43. Заголовок: - Р-румпельштильцхен..

- Р-румпельштильцхен! - Он склонился в поклоне, который выглядел столь же нарочито любезным, как и интонации. Выпрямился и вновь взглянул на девушку.
- Что-то в тебе есть знакомое, и моё имя ты произнесла... как будто мы уже виделись, - он слегка сузил глаза. Её рыжие волосы...

 Отправлено: 28.05.16 12:50. Заголовок: Девушка растерянно у..

Девушка растерянно улыбнулась, едва удерживаясь, чтоб не броситься его обнимать.
Тогда, десять лет назад, она не понимала, сколько он для неё сделал. Сейчас же наконец могла выразить свою благодарность за всё: и за то, что из подвала вытащил, и за то, к Лире провёл! И, особенно, за то, что благодаря ему и его подарку травница никогда не позволяла себе опускать руки. Смотрела на него и думала, а зря, что ли, дядя Румпель её спасал?
Потому сейчас, прежде чем назваться, она подвернула рукав правой руки и показала магу запястье, перевязанное золотой нитью.

 Отправлено: 28.05.16 13:14. Заголовок: - Вольха? - Лицо Рум..

- Вольха? - Лицо Румпельштильцхена смягчилось, во взгляде читалось узнавание. Рыжая перепуганная девчонка, которую он спас, сам не зная зачем, столько-то лет тому назад в другом мире! Он неловко и невольно сделал ещё шаг вперёд, к золотой нити на запястье - вспоминая своё обещание.

 Отправлено: 28.05.16 13:22. Заголовок: - А вы вот моё имя ..

- А вы вот моё имя запомнили, - смущенно улыбнулась девушка и шагнула навстречу, заключая мага в объятья: не утерпела. - Спасибо. Я тогда не... в общем, просто спасибо.

 Отправлено: 28.05.16 13:27. Заголовок: Румпельштильцхен даж..

Румпельштильцхен даже замер от неожиданности, непривычности, и ещё это было больно - напомнило, как Бэй при встрече не то что обнять не захотел, а отшатнулся, словно от прокажённого.
Как давно кто-то был рад видеть Румпельштильцхена? Он не сумел припомнить.

 Отправлено: 28.05.16 13:41. Заголовок: Отстранившись, девуш..

Отстранившись, девушка внимательно поглядела на мага. Был у неё один-единственный вопрос, который она не осмеливалась задать - скорее всего, отвечать на него Румпельштильцхен не захочет. Впрочем, об ответе она догадывалась: если сейчас в замке был только он, выходит, нет, колдун не нашёл того, кого искал. Или искомый не хотел найтись. Во всяком случае, здесь его нет...
- Такое дело. Там вроде как дождь, - рыжая кивнула в сторону двери. - Могу я остаться? Ненадолго! Хотя бы пока он не кончится.

 Отправлено: 28.05.16 14:05. Заголовок: - Да... оставайся, -..

- Да... оставайся, - придя в себя, Румпельштильцхен взмахом руки зажёг в очаге пламя (дрова ещё оставались) и материализовал пару кресел поблизости.

 Отправлено: 28.05.16 14:21. Заголовок: - Надеюсь, я вам не..

- Надеюсь, я вам не помешаю? Вдруг вы заняты были, а тут я... опять, - улыбнулась рыжая, сцепив руки за спиной. По телу пробежался легкий холодок, и Вольха только тогда вспомнила, что промокла до нитки. Должно быть, и ковёр намочила, с которого поспешила сойти. - Ой!

 Отправлено: 28.05.16 14:44. Заголовок: - Нечему мешать, - Р..

- Нечему мешать, - Румпельштильцхен только что закончил очередное наблюдение в хрустальном шаре за жизнью Бэя. Только так он и мог узнавать, что делает сын - приближаться к себе Бэй запретил.
Маг переместил одно кресло к огню и указал на него Вольхе:
- Садись, голубушка, согреешься!
Давно у него не сидели просто так. Да и приходили только за сделками. На подмоченный ковёр Тёмный и не взглянул - в конце концов, это всего лишь ковёр.
Вольха и не подозревала, как удачно для себя пришла - когда единственный родной человек смотрел на Румпельштильцхена как на монстра, не желая иметь с ним ничего общего, и когда Румпельштильцхен почти отчаялся вернуть любовь сына, рыжая девушка явилась напоминанием о том, что кто-то ещё может смотреть на Тёмного без отвращения, глубокой обиды, презрения и ненависти и видеть в нём... человечность.
Да, именно это он ей и показал много лет тому назад.

 Отправлено: 28.05.16 14:56. Заголовок: Девушка послушно опу..

Девушка послушно опустилась в кресло и расправила платье, сняв с себя сырой плащ и перекинула его через подлокотник. Теперь-то здесь было много уютней, чем прежде. И совсем не в горящем камине дело... наверное.

 Отправлено: 28.05.16 15:03. Заголовок: - Как ты оказалась в..

- Как ты оказалась в моём мире? - Румпельштильцхен опустился во второе кресло поодаль, скрестил пальцы перед собой, неслышно постукивая узким носком высокого, туго зашнурованного сапога по ковру - будто сидеть без движения не мог.

 Отправлено: 28.05.16 15:07. Заголовок: - Вы не первый, кто..

- Вы не первый, кто меня об этом спрашивает, - усмехнулась Вольха, водя пальцами по влажным волосам и пытаясь их распутать. - А это профессиональный секрет. Оказалась - значит, так надо было!

 Отправлено: 28.05.16 15:25. Заголовок: - Как угодно, - непр..

- Как угодно, - непроницаемо отозвался Румпельштильцхен, который и сам никому не говорил лишнего. - Однако... так сразу наткнуться на мой замок. Это судьба, видать, - он хмыкнул, словно забавляясь эдаким поворотом, хотя никакого веселья не испытывал.

 Отправлено: 28.05.16 15:29. Заголовок: - Как это? - девушк..

- Как это? - девушка удивлённо на него посмотрела. - Судьба?

 Отправлено: 28.05.16 15:41. Заголовок: - Она самая, - Румпе..

- Она самая, - Румпельштильцхен рассеянно разглядывал свои чёрные когти, думая, только ли человечность подтолкнула его в тот день помочь Вольхе. Возможно, она сыграет какую-то роль в его жизни? - Разве ты не помнишь, что ты у меня просила, взяв эту золотую нить?

 Отправлено: 28.05.16 15:48. Заголовок: - Помню конечно, - ..

- Помню конечно, - пожала плечом Вольха, подперев ладонью щёку и заглядывая в огонь. Слова Румпельштильцхена о судьбе её заинтриговали. - Но я думала, что вы шутили. А что, правда можете научить?

 Отправлено: 28.05.16 15:55. Заголовок: - Если бы мы не встр..

- Если бы мы не встретились больше, это оказалось бы шуткой. Но мы встретились - получается, я дал слово и должен сдержать, - Румпельштильцхен развёл руками. - Впрочем, если ты не хочешь, можешь вернуть мне его.
Только раз он не сдержал слова - и платил за это до сих пор.

 Отправлено: 28.05.16 16:14. Заголовок: - Конечно хочу! Вы ..

- Конечно хочу! Вы что? Это же... это же золотые нити! Как можно не хотеть уметь такое делать?! - до сих пор ей казалось это недостижимой мечтой: действительно, какой сумасшедший может отказаться от такого предложения? Это ведь самое настоящее чудо, в которое она до сих пор не могла поверить окончательно. А если и верила, то была уверена, что такому нельзя научиться, что это какой-нибудь врождённый дар! Теперь же она загорелась желанием тоже это уметь. - Когда начнём?

 Отправлено: 28.05.16 16:27. Заголовок: - А когда бы тебе хо..

- А когда бы тебе хотелось? - Румпельштильцхен невольно улыбнулся, видя такую готовность; подался вперёд под лёгкий скрип кожаной одежды, делавшей его ещё более похожим на «ящерку», и упёрся локтями в колени, глядя на Вольху. - В тебе есть магия, и у тебя получится.
Ей нужно и кое-что ещё, но это у неё наверняка имелось - теперь-то Вольха должна была знать о гибели своей семьи и о том, кто виновник.

 Отправлено: 28.05.16 16:36. Заголовок: - Сейчас! - просиял..

- Сейчас! - просияла рыжая, нетерпеливо ерзая в кресле. - Хочу прямо сейчас. Всё равно ведь ждать, пока дождь перестанет идти! Заодно и просохну.

 Отправлено: 28.05.16 16:41. Заголовок: Румпельштильцхен, чу..

Румпельштильцхен, чуть поразмыслив, легко поднялся с места и поманил Вольху за собой, к стоявшей в углу старинной прялке. Для удобства превратил солому, лежавшую в корзине рядом, в шерсть.
- Тебя учили прясть?

 Отправлено: 28.05.16 16:49. Заголовок: - Учили, - кивнула ..

- Учили, - кивнула травница. Тётя Лира настояла на том, чтобы Вольха научилась работать с прялкой, ибо, как она утверждала, одними травами на жизнь не заработаешь.

 Отправлено: 28.05.16 17:23. Заголовок: - Тем лучше. Значит,..

- Тем лучше. Значит, процесс тебе известен. Дело за главным: тем, что превращает солому или шерсть в золото, - Румпельштильцхен сделал паузу. Он ещё ни с кем не делился своим умением. Оценит ли Вольха?
- Ты должна понять, что магия - это эмоции. Вспомни, как тебе пришлось пережить что-то... страшное. Была ли ты зла, хотела ли уничтожить тех, кто стал причиной твоего горя? - Усадив Вольху на скамью, Румпельштильцхен встал за её спиной. - Думай об этом, - его голос стал ниже и мрачнее, - думай о жажде мести, о ненависти, и если они окажутся достаточно сильными...

 Отправлено: 28.05.16 18:13. Заголовок: Руки сами, обойдя во..

Руки сами, обойдя волю хозяйки, привычно взялись за работу: правой она подтолкнула колесо, левой пробежалась пальцами по шпульке, взялась за нить, скручивая шерсть как могла тоньше, и параллельно продолжила разговор:
- Мою деревню сожгли по приказу короля. До этого по нам прошлась чума, и он решил, что выжившие могут разнести заразу по соседним сёлам, а то и в город. Просто отдал приказ - и всё в огне, а с каждым, кто пытался сбежать, они играли. Ты же знаешь, что делают с женщинами, попавшимися под руку воинам. Повезёт, если их убьют. И плевать на заразу, прекрасно они знали, что оставшиеся безвредны, - девушка помрачнела, хмурясь и глядя будто бы сквозь колесо прялки. Ей не нравилось вспоминать об этом, и даже узнавать она не горела желанием, но Лира убедила, что так будет лучше. Наверное, ей хотелось мстить... ну конечно, хотелось. Иногда ей это представлялось, и огромных усилий стоило пройти мимо стражников в городе и не наброситься на него с ножом, возможность хотя бы кулаком по мерзкой физиономии заехать была бы прекрасным подарком! Но нельзя. Поэтому она никогда не ходила с Лирой в Камнедержец ни на ярмарки, ни даже за травами, боясь не сдержаться и прибить кого-нибудь из этих тварей.

 Отправлено: 28.05.16 18:50. Заголовок: - Продолжай, - Румпе..

- Продолжай, - Румпельштильцхен склонился к ней, дыша чуть ли не в ухо и внимательно следя не за тем, как крутится колесо, а за нитью. Получится ли? Могло хватать магии и не хватать жажды крови врага. Или и того, и другого.

 Отправлено: 28.05.16 19:02. Заголовок: - Я расспрашивала о..

- Я расспрашивала о своей матери, - послушно говорила Вольха, и тон её понизился до вкрадчивого полушепота. - Лучше бы не знала. А отца они заставили есть землю и целовать копыта своих коней. Потом просто проткнули мечом, насмотревшись. Догадываешься, откуда я это узнала? - то ли ей показалось, то ли волокна в пальцах стали тверже и легче скользили. - Они сами рассказали мне это, когда узнали, кто я. Описали в красках, преспокойно попивая при этом эль. Потом... потом предложили «быть послушной, как мамочка, и сбегать с ними к ближнему сеновалу».

 Отправлено: 28.05.16 19:16. Заголовок: - Что тебе хотелось ..

- Что тебе хотелось с ними сделать? - голос Румпельштильцхена понизился ещё больше, напоминая рычание, когда он подумал о собственных давних унижениях. Рыжие локоны щекотали ему кожу; поверни он голову, коснулся бы их губами.

 Отправлено: 28.05.16 19:29. Заголовок: - Отрезать им единс..

- Отрезать им единственное, что делало их мужчинами, и скормить их же псам, - в зале будто мгновенно стало невероятно жарко и дышать было тяжело, руки подрагивали, но крутили нить и колесо прялки. Дыхание Румпельштильцхена слегка холодило шею, отчего хотелось повернуться и... сделать хоть что-нибудь, но она боялась сбиться с нужных мыслей. Впрочем, теперь уже злость и жажда мести охватили её полностью, и не стоило даже опасаться подобного. - А потом выпустить им внутренности, медленно, чтобы они не смели умирать, пока не прочувствуют всё то же, что заставили ощутить моих близких.

 Отправлено: 28.05.16 19:44. Заголовок: - Стой, - тихо произ..

- Стой, - тихо произнёс Румпельштильцхен и через её плечо указал на нить, блестевшую на катушке. - Посмотри, - его тонкие бесцветные губы разошлись в улыбке. Не ошибся! Хватило всего, что надо.

 Отправлено: 28.05.16 19:54. Заголовок: - Получилось, - выш..

- Получилось, - вышло как-то хрипловато, девушка покосилась на руку Тёмного и прочистила горло. Губы дрогнули в улыбке, и некое облегчение хлынуло волной откуда-то из-за спины, позволяя вдохнуть наконец спокойно. - Золотая!

 Отправлено: 28.05.16 20:07. Заголовок: Румпельштильцхен, вы..

Румпельштильцхен выпрямился и встал рядом. Смотал золотую нить с катушки, перебрал в пальцах, словно проверяя, и одобрительно улыбнулся, глядя на теперь уже ученицу.
- Вот и научилась. Не таким сложным всё оказалось, а?

 Отправлено: 28.05.16 20:14. Заголовок: - Наверное, это был..

- Наверное, это было даже немного страшновато, - Вольха повернулась к нему лицом, потирая висок. - Не то чтобы я испугалась, просто было как-то не по себе. Но... - девушка улыбнулась, тоже рассматривая свою работу. - Мне нравится.

 Отправлено: 28.05.16 20:23. Заголовок: - Возьмёшь на второе..

- Возьмёшь на второе запястье? - Румпельштильцхен протянул ей нить. Между его пальцами она смотрелась весьма гармонично.

 Отправлено: 28.05.16 20:32. Заголовок: - Очень символично,..

- Очень символично, - радостно кивнула Вольха и протянула руки к нити. На мгновение она отчего-то замешкалась, глядя, как неожиданно её ладони оказались в его, но поспешно переняла нить себе и сделала пару мотков вокруг левого запястья. - Поможете завязать? Сама не могу, одной рукой сложно.

 Отправлено: 28.05.16 20:50. Заголовок: Золотая нить призывн..

Золотая нить призывно блестела на белом запястье, и Румпельштильцхен потянулся к ней и молча связал кончики друг с другом - уже безо всякого смятения и растерянности, что прикасается к другому человеку. Чуть задержался, бессмысленно глядя на руку Вольхи, думая, что надо как-то нарушить эту неловкую тишину.

 Отправлено: 28.05.16 20:57. Заголовок: - Кхм... - девушка ..

- Кхм... - девушка сглотнула и пригладила уже подсохшие рыжие волосы. - Как думаете, дождь прекратился? Кажется, снаружи уже не так шумно.

 Отправлено: 28.05.16 21:24. Заголовок: Странное наваждение ..

Странное наваждение схлынуло, Румпельштильцхен вздрогнул и повернулся к окну - прислушался.
- Кажется, ты права.

 Отправлено: 28.05.16 21:30. Заголовок: - Так мне... наверн..

- Так мне... наверное, пора? - прозвучало это скорее как вопрос, чем как утверждение. Ей хотелось, чтобы её немного ещё здесь задержали - научиться чему-нибудь ещё, оборвала она странные мысли, всплывшие в голове.

 Отправлено: 28.05.16 21:34. Заголовок: - И куда ты пойдёшь?..

- И куда ты пойдёшь? - Румпельштильцхен развернулся к ней на каблуках и пытливо посмотрел, будто стараясь угадать мысли.

 Отправлено: 28.05.16 21:37. Заголовок: - В город... - не в..

- В город... - не выдержав, отвела взгляд девушка. - ...наверное. Есть ведь тут поблизости город?

 Отправлено: 28.05.16 21:47. Заголовок: - Поблизости - нет. ..

- Поблизости - нет. Это только если переместиться, - Румпельштильцхен в задумчивости прошёл к столу, побарабанил пальцами по гладкой деревянной поверхности.

 Отправлено: 28.05.16 21:53. Заголовок: Рыжая вздохнула и сл..

Рыжая вздохнула и сложила руки на груди, задумавшись. Пускай, сейчас она ещё могла попроситься остаться в Тёмном Замке, но не навечно же. Стоило что-то придумать.
- Сильно далеко? Пешком дошла бы, наверное, но узнать бы, сколько идти и в какую сторону.

 Отправлено: 28.05.16 22:15. Заголовок: Румпельштильцхен не ..

Румпельштильцхен не ответил. Он размышлял о том, что сейчас объяснит Вольхе дорогу, и она благополучно исчезнет из его жизни, получив то, что хотела. И снова Тёмный будет видеть лишь тех, кто хочет заключить с ним сделку. В очередной раз прогонять их от порога, если им нечем платить, или забирать очередную вещь, полную чужих эмоций или воспоминаний - всё пригодится для магии. Он был проклят собственным одиночеством.
Он надеялся когда-то, что вернёт сына, и тот будет здесь, и семью свою приведёт - ведь у Бэя были уже жена Эмма и сын Генри; Бэй был не тем порывистым подростком, а взрослым тридцатилетним мужчиной, спокойным и чуть усталым на вид. Румпельштильцхен много на что надеялся безо всяких оснований. Например, на прощение.
Он снова взглянул на Вольху - попристальнее, - и на губах у него появилась хитрая улыбка.
- Давай заключим сделку, - немедленно предложил он. - Я позволю тебе переночевать здесь, а ты будешь должна мне услугу. Идёт? Ведь зачем по холоду пускаться в дальний путь, когда можно с удобством устроиться в волшебном замке...

 Отправлено: 28.05.16 22:24. Заголовок: - Услугу? - Вольха ..

- Услугу? - Вольха заинтересованно склонила голову набок. Это было необычно, как ей показалось, и при этом довольно любопытно, какую именно услугу попросит Румпель. Она согласилась, почти не раздумывая. - Идёт!

 Отправлено: 28.05.16 22:32. Заголовок: Знала бы она хоть не..

Знала бы она хоть немного о его репутации - ни за что бы не согласилась, мелькнуло в голове Тёмного; он по-детски хлопнул в ладоши и звонко хихикнул:
- Сделка заключена! Что ж, обустраивайся, на втором этаже есть несколько нежилых спален, но, возможно, тебе больше захочется остаться тут, у огня, теплее всё-таки и не так пыльно, - он поморщился и сделал выразительный жест, не переставая говорить, - а если вдруг кто-то захочет вломиться в замок или ещё что, я наверху и превосходно услышу!

 Отправлено: 28.05.16 22:44. Заголовок: Девушка рассмеялась ..

Девушка рассмеялась и внимательно осмотрела залу на предмет места для сна, однако кроватей, как и ожидалось, не наблюдала. Собственно, ей и на полу удобно было бы, но хозяин замка наверняка этот вопрос решит.
- Тут останусь, пожалуй. У огня теплее в любом случае и даже уютно. О, - рыжая вскинула подбородок, отвлекаясь от разглядывания угольков в камине, и повернулась обратно к магу. - Пока не забыла. За ночлег тоже спасибо, пусть даже это сделка.

 Отправлено: 28.05.16 22:56. Заголовок: - Не за что, голубуш..

- Не за что, голубушка моя, - Румпельштильцхен раскланялся куда менее издевательским образом, чем в первый раз, даже можно сказать, что вовсе без издёвки, а скорее шутливо - и покинул залу.
Жест, который он сделал напоследок, был совсем незаметным, но кровать, которая возникла в зале, оказалась вполне материальной.

--- Конец эпизода ---

 Отправлено: 28.05.16 23:46. Заголовок: --- Начало нового эп..

--- Начало нового эпизода ---

Вольха никогда не жаловалась на плохой сон, но сегодня, ближе к утру, проснулась и больше не смогла уснуть обратно. Сколько ни ворочалась, пытаясь, но всё тщетно, и сон никак не желал возвращаться. А жаль - здесь, у камина, было очень тепло и приятно спать, отчего травница и решила поваляться ещё немного в постели.
В конце концов поднявшись, девушка проверила одежду и волосы на сухость: влаги уже почти не ощущалось, но лёгкий холодок в области спины и плеч был не особо приятен даже просто тем, что вплотную прилегал к спине. Она бы с радостью сменила это платье на другое, но с собой у неё не было практически ничего. Только плащ да пара травинок кроме того, что сейчас было на ней надето.
Стремясь отвлечься от мыслей о холоде и прерванном сне, Вольха подошла к прялке и неуверенно посмотрела на клубки пряжи, похожие на маленькие облачка. А стоит ли одной этим заниматься? Только материал впустую потратит. Не так это просто, как казалось изначально, но всё же тем больше искушение попробовать самостоятельно позолотить ниточку. Тем более, что она только совсем чуть-чуть поробует, подумалось рыжеволосой травнице, когда она уже садилась на скамью.
Как и ожидала, выходило плохо. Точнее, нить получилась более чем хорошая, только вот совсем не золотая. Было ощущение, будто чего-то не хватает. Кажется, она всё делала так же, как и в прошлый раз, но сейчас ничего не вышло. Озадаченно уставившись на собственные руки, Вольха глубоко вздохнула и задумалась на этим.

 Отправлено: 29.05.16 04:25. Заголовок: Румпельштильцхен не ..

Румпельштильцхен не спал вовсе - он не нуждался во сне, и это было больше благом, чем бременем. Во-первых, спящий что мёртвый, во-вторых, можно было заняться зельем, для которого Тёмный имел практически все ингредиенты, кроме одного - и тот недавно появился, а главное, приготовление зелья стало нужным и важным.
Работая над зельем, он думал о том, что внизу у него гостья, и как-то и работать было приятней. В кои-то веки он, Румпельштильцхен, не один в своём тихом и, как считал народ, мрачном замке.
Покончив с зельем, он бесшумно спустился вниз и увидел Вольху за прялкой раньше, чем она его заметила. О чём-то она тоже думала, и кто знает, о чём; было бы хорошо, если бы кое-какие её мысли и его соображения совпали.

 Отправлено: 29.05.16 07:38. Заголовок: Она же думала о том,..

Она же думала о том, что в присутствии Румпеля сосредоточиться было заметно удобней. И сейчас обязательно бы стукнулась лбом о колесо прялки пару раз (дурацкая привычка! Никак не избавиться...), если бы только эта конструкция не казалась такой старинной и хрупкой. Вчера, когда она только начинала, первые пару секунд опасалась сломать одгим толчком, но прялка оказалась куда прочнее и удобнее, чем травница предполагала.
Самого хозяина замка она заметила не сразу, а только когда поднялась, чтобы покопаться в карманах плаща: там были кое-какие травки и хорошо бы проверить, не намокли ли они вчера. Хотя, под таким ливнем... вряд ли остались сухими. Наверняка придется искать другие, заодно и новее можно будет собрать.
Уже направившись к креслу, где вчера оставила плащ, Вольха и увидела Румпельштильцхена.
- О! Так вы не спите? - приветственная улыбка засияла на лице, но тут же исчезла и в глазах отобразилось смущение. Рыжая посмотрела на прялку. - Вы видели, да?

 Отправлено: 29.05.16 08:01. Заголовок: - Что видел? Как ты ..

- Что видел? Как ты там сидишь? - беззаботно уронил Румпельштильцхен, занятый своими мыслями, и подошёл к столу. Спустя пару мгновений на нём возник поднос с пузатым чайником, двумя чашками, ложечками и сахарницей, полной коричневых кусочков. Румпельштильцхен демонстративно заглянул под крышку чайника и поцокал языком:
- Пуст! Впрочем, как он может быть полон, если мы не заваривали чай, верно?

 Отправлено: 29.05.16 08:17. Заголовок: Вольха усмехнулась и..

Вольха усмехнулась и, достав из внутреннего кармана плаща маленький коробок, с облегчением заметила, что чайные листья внутри сухие. Их она всегда хранила отдельно от остального, ибо маленькие скрюченные листочки собирать со дна кармана всё же не так удобно, как просто пересыпать в чайник из коробка. В котором, к слову, было два «отдела», разделяемых дощечкой посредине.
- Могу предложить чёрный чай или каркадэ. Последний кисловатый малость, - предупредила, поставив коробочку на стол.

 Отправлено: 29.05.16 08:24. Заголовок: - Всё-то у тебя с со..

- Всё-то у тебя с собой, - Румпельштильцхен изобразил жест нарочитого восхищения. - Мне, признаться, без разницы, какой чай. Я даже хотел наколдовать, но решил, что вкус наколдованного чая покажется тебе... скажем так, непривычным.